超聲波有兩個(gè)特點(diǎn)，一個(gè)是能量大，一個(gè)是沿直線傳播．它的應(yīng)用就是按照這兩個(gè)特點(diǎn)展開的．
理論研究表明，在振幅相同的情況下，一個(gè)物體振動(dòng)的能量跟振動(dòng)頻率的二次方成正比．超聲波在介質(zhì)中傳播時(shí)，介質(zhì)質(zhì)點(diǎn)振動(dòng)的頻率很高，因而能量很大．在我國(guó) 北方干燥的冬季，如果把超聲波通入水罐中，劇烈的振動(dòng)會(huì)使罐中的水破碎成許多小霧滴，再用小風(fēng)扇把霧滴吹入室內(nèi)，就可以增加室內(nèi)空氣的濕度．這就是超聲波 加濕器的原理．對(duì)于咽喉炎、氣管炎等疾病，藥力很難達(dá)到患病的部位．利用加濕器的原理，把藥液霧化，讓病人吸入，能夠增進(jìn)療效．利用超聲波的巨大能量還可 以把人體內(nèi)的結(jié)石擊碎．
金屬零件、玻璃和陶瓷制品的除垢是件麻煩事．如果在放有這些物品的清洗液中通入超聲波，清洗液的劇烈振動(dòng)沖擊物品上的污垢，能夠很快清洗干凈．
俗話說“隔墻有耳”，這說明聲波能夠繞過障礙物．但是，波長(zhǎng)越短，這種繞射現(xiàn)象越不明顯，因此，超聲波基本上是沿直線傳播的，可以定向發(fā)射．如果漁船載有 水下超聲波發(fā)生器，它旋轉(zhuǎn)著向各個(gè)方向發(fā)射超聲波，超聲波遇到魚群會(huì)反射回來，漁船探測(cè)到反射波就知道魚群的位置了．這種儀器叫做聲納．聲納也可以用來探 測(cè)水中的暗礁、敵人的潛艇，測(cè)量海水的深度．
根據(jù)同樣的道理也可以用超聲波探測(cè)金屬、陶瓷混凝土制品，甚至水庫(kù)大壩，檢查內(nèi)部是否有氣泡、空洞和裂紋．
人體各個(gè)內(nèi)臟的表面對(duì)超聲波的反射能力是不同的，健康內(nèi)臟和病變內(nèi)臟的反射能力也不一樣．平常說的“B超”就是根據(jù)內(nèi)臟反射的超聲波進(jìn)行造影，幫助醫(yī)生分析體內(nèi)的病變．
有趣的是，很多動(dòng)物都有完善的發(fā)射和接收超聲波的器官．以昆蟲為食的編幅，視覺很差，飛行中不斷發(fā)出超聲波的脈沖，依靠昆蟲身體的反射波來發(fā)現(xiàn)食物．海豚 也有完善的“聲納”系統(tǒng)，使它能在混濁的水中準(zhǔn)確地確定遠(yuǎn)處小魚的位置．現(xiàn)代的無線電定位器——雷達(dá)，質(zhì)量有幾十、幾百、幾千千克，蝙蝠的超聲定位系統(tǒng)只 有幾分之一克，而在一些重要性能上，如確定目標(biāo)方位的精確度、抗干擾的能力等都遠(yuǎn)優(yōu)于現(xiàn)代的無線電定位器．深入研究動(dòng)物身上各種器官的功能和構(gòu)造，將獲得 的知識(shí)用來改進(jìn)現(xiàn)有的設(shè)備和研制新的設(shè)備，這是近幾十年來發(fā)展起來的一門新學(xué)科，叫做仿生學(xué)．
